Une caldeira volcanique riche en faune sur le circuit safari du nord de la Tanzanie
Cratère du Ngorongoro
Le cratère du Ngorongoro concentre une faune résidente, dont le rhinocéros noir, dans une caldeira volcanique, avec les gorges d'Oldupai et les plaines de Ndutu à proximité.
Une caldeira qui garde sa faune toute l'année
Le cratère du Ngorongoro mérite une journée sur presque tous les safaris du nord de la Tanzanie. C'est un volcan effondré d'environ 610 mètres de profondeur, dont le fond d'environ 260 kilomètres carrés mêle prairies ouvertes, marais, la forêt d'acacias à écorce jaune de Lerai et le lac Magadi, peu profond et alcalin. Une grande partie de la faune ne migre pas : un seul safari bien planifié peut vous faire voir buffles, éléphants, hippopotames, lions, hyènes et zèbres, et le cratère compte parmi les endroits de Tanzanie les plus réputés pour le rhinocéros noir.
Bien plus que le cratère
Le cratère est le cœur de l'aire de conservation du Ngorongoro, site du patrimoine mondial de l'UNESCO qui s'étend à l'ouest jusqu'aux abords du Serengeti. Contrairement à un parc national, elle est gérée à la fois pour les habitants et pour la faune, et les pasteurs massaïs y font paître leur bétail sur les hautes terres. À l'ouest du cratère, les gorges d'Oldupai (Olduvai) abritent un petit musée à côté du site où les fouilles de Mary et Louis Leakey ont mis au jour certains des fossiles humains anciens les plus connus. Au nord, le cratère d'Empakaai renferme un lac profond fréquenté par les flamants et se découvre à pied depuis sa crête. À la saison des pluies, les plaines d'herbe rase autour de Ndutu, dans l'aire de conservation, accueillent la mise bas des gnous que notre guide de la migration suit mois par mois.
Préparer votre visite
La plupart des voyageurs rejoignent le Ngorongoro par la route depuis Arusha via Karatu, souvent entre Tarangire ou le lac Manyara et le Serengeti, et dorment sur la crête ou à proximité. La crête est en altitude et fraîche, et juin à août sont les mois les plus froids : prévoyez des couches chaudes pour les départs matinaux. Les portes ouvrent à 06 h 00 et ferment à 18 h 00, et la route de descente de Seneto ferme à 16 h 00 ; en descendant tôt, vous profitez au maximum du fond du cratère avant que la lumière de midi ne s'aplatisse et que d'autres véhicules n'arrivent. Seuls les véhicules à quatre roues motrices sont autorisés, la conduite hors piste est interdite et toute visite du cratère et d'Oldupai doit se faire avec un guide agréé. Les droits d'entrée figurent ci-dessous, datés du jour où nous les avons vérifiés.
Le Ngorongoro s'intègre naturellement dans un itinéraire plus large en Tanzanie. Si notre voyage Serengeti et Zanzibar vous intéresse, demandez-nous d'ajouter une nuit sur la crête du cratère, par la route.
Cette page a été traduite avec l'aide de l'IA et est en cours de relecture par notre équipe.
- Permis d'entrée de l'aire de conservation du Ngorongoro, adulte (16 ans et plus) non est-africain, une entrée dans les 24 heures
- USD 70.80 per person (children under 16: USD 23.60; under 5 free)Vérifié le 29 sept. 2026
- Redevance de service du cratère du Ngorongoro, visiteurs non est-africains, par véhicule et par descente dans le cratère
- USD 295 per vehicle per tripVérifié le 29 sept. 2026
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Le cratère garde sa faune toute l'année : il n'y a donc pas de mauvais mois pour un safari. La saison sèche, de juin à octobre, offre des routes plus praticables et des animaux regroupés près de l'eau, même si juin à août sont froids sur la crête. De décembre à mars, les plaines de Ndutu, à l'ouest de l'aire de conservation, accueillent la mise bas des gnous ; fin février et mars sont particulièrement favorables. Les longues pluies d'avril et mai rendent les routes plus difficiles et le 4x4 indispensable.
Activités
- 01
Safari sur le fond du cratère
Descendez aux premières lueurs pour observer buffles, éléphants, lions et hippopotames autour du lac Magadi, des sources de Ngoitoktok et de la forêt de Lerai, et scrutez la prairie à la recherche du rhinocéros noir.
- 02
Visiter les gorges d'Oldupai
Arrêtez-vous au musée qui surplombe les gorges, où les fouilles des Leakey ont retracé l'évolution humaine ancienne ; un guide est obligatoire pour visiter les sites de fouilles.
- 03
Parcourir la crête du cratère d'Empakaai
Descendez à pied jusqu'à un lac de cratère profond fréquenté par les flamants, loin des véhicules du fond principal du Ngorongoro.
- 04
Assister à la mise bas à Ndutu
De décembre à mars, les plaines d'herbe rase à l'ouest de l'aire de conservation accueillent la mise bas des gnous et les prédateurs qui la suivent.
FAQ
Combien de temps peut-on passer dans le cratère du Ngorongoro ?
Les portes ouvrent à 06 h 00, tous les véhicules doivent être sortis à 18 h 00 et la descente de Seneto ferme à 16 h 00. Le permis d'entrée couvre une entrée dans les 24 heures et la redevance de service du cratère est facturée par véhicule et par descente ; la plupart des visiteurs prévoient donc un long safari plutôt que plusieurs courts.
Faut-il un guide pour visiter le cratère ?
Oui. Le règlement de l'aire de conservation impose qu'un guide agréé accompagne chaque visite du cratère du Ngorongoro et des gorges d'Oldupai, et seuls les véhicules à quatre roues motrices équipés du matériel de dépannage réglementaire peuvent descendre.
Le Ngorongoro vaut-il le détour si je vais déjà au Serengeti ?
Pour la plupart des voyageurs, oui. Le Serengeti récompense le temps passé à suivre la migration sur un immense territoire, tandis que le cratère concentre une faune résidente, dont le rhinocéros noir, dans un espace compact que l'on parcourt en une journée. La route entre Arusha et le Serengeti traverse l'aire de conservation, ce qui rend la combinaison facile.
Fait-il froid sur la crête du cratère ?
La crête se trouve en hauteur sur la paroi du cratère, et les nuits et les petits matins sont frais toute l'année. Juin, juillet et août sont les mois les plus froids : prévoyez une veste chaude pour les descentes à l'aube.
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