Cataratas Victoria

Una catarata a escala colosal

Las Cataratas Victoria se forman donde el río Zambeze, que en este punto supera el kilómetro de ancho, cae de forma abrupta a un estrecho desfiladero en la frontera entre Zimbabue y Zambia. Conocidas localmente como Mosi-oa-Tunya, o el humo que truena, las cataratas producen una espuma visible a varios kilómetros durante la época de mayor caudal, y solo el sonido ya anuncia su magnitud antes de que aparezcan a la vista.

Verlas desde ambos lados

La mayoría de los visitantes se alojan en la localidad de Victoria Falls, en el lado zimbabuense, donde senderos por la selva llevan a una serie de miradores a lo largo del desfiladero, aunque el lado zambiano ofrece sus propios ángulos y supone un cruce fronterizo sencillo para una excursión de un día. La localidad se ha convertido en un centro de turismo de aventura, con rafting en aguas bravas bajo las cataratas, puenting desde el puente que cruza el desfiladero y vuelos en helicóptero sobre las cataratas entre las actividades disponibles; nuestro itinerario Aventura en Cataratas Victoria está construido en torno a esta cara de la visita. El Parque Nacional de Chobe, justo al otro lado de la frontera en Botsuana, es una ampliación habitual de medio día o una noche para quienes buscan fauna además de las cataratas.

Los niveles de agua a lo largo del año

El caudal del Zambeze cambia drásticamente a lo largo del año: los niveles de agua son más altos, y la espuma más espectacular, aproximadamente de febrero a mayo tras la temporada de lluvias, a veces ocultando las propias cataratas entre la neblina. Los niveles bajan a mitad de año, y hacia agosto y diciembre la roca se vuelve más visible, dejando al descubierto elementos como el Devil's Pool, una piscina natural en el borde de las cataratas accesible solo cuando el nivel de agua lo permite. Quienes combinan las cataratas con el resto de África Meridional suelen continuar hasta Ciudad del Cabo para un cierre costero y urbano del viaje.