Cráter del Ngorongoro

Una caldera que conserva su fauna todo el año

El cráter del Ngorongoro merece un día en casi cualquier safari por el norte de Tanzania. Es un volcán colapsado de unos 610 metros de profundidad, y su fondo, de alrededor de 260 kilómetros cuadrados, combina pradera abierta, pantanos, el bosque de acacias amarillas de Lerai y el lago alcalino y poco profundo de Magadi. Gran parte de los animales no migra, de modo que un solo safari bien planificado puede incluir búfalos, elefantes, hipopótamos, leones, hienas y cebras, y el cráter es uno de los lugares de Tanzania más conocidos por el rinoceronte negro.

Más allá del cráter

El cráter es la pieza central del Área de Conservación del Ngorongoro, un sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO que se extiende hacia el oeste hasta el límite del Serengeti. A diferencia de un parque nacional, se gestiona tanto para las personas como para la fauna, y los pastores masáis llevan su ganado por las tierras altas. Al oeste del cráter, la garganta de Oldupai (Olduvai) cuenta con un pequeño museo junto al yacimiento donde las excavaciones de Mary y Louis Leakey sacaron a la luz algunos de los fósiles humanos primitivos más conocidos. Al norte, el cráter de Empakaai guarda un lago profundo visitado por flamencos y puede recorrerse a pie desde su borde. En la estación húmeda, las llanuras de hierba corta en torno a Ndutu, dentro del área de conservación, acogen los partos de los ñus que nuestra guía de la migración sigue mes a mes.

Cómo planificar la visita

La mayoría de los viajeros llega al Ngorongoro por carretera desde Arusha vía Karatu, a menudo entre Tarangire o el lago Manyara y el Serengeti, y duerme en el borde del cráter o cerca de él. El borde es alto y fresco, y de junio a agosto son los meses más fríos, así que lleva ropa de abrigo para las salidas tempranas. Las puertas abren a las 06:00 y cierran a las 18:00, y la carretera de descenso de Seneto cierra a las 16:00, por lo que bajar temprano te da más tiempo en el fondo del cráter antes de que la luz del mediodía se aplane y lleguen más vehículos. Solo pueden entrar vehículos con tracción a las cuatro ruedas, no se permite circular fuera de pista, y toda visita al cráter y a Oldupai debe ir acompañada de un guía autorizado. Las tasas del parque figuran más abajo, con la fecha en que las comprobamos.

El Ngorongoro encaja de forma natural en una ruta más amplia por Tanzania. Si te interesa nuestro itinerario Serengeti y Zanzíbar, pregúntanos por añadir una noche en el borde del cráter por carretera.